Посмотрим историю гигантских млекопитающих кайнозоя и обратим внимание на причины их вымирания. Галерея

 

 

 

Останки платибелодона (Platybelodon) найдены впервые в 1920 году в миоценовых отложениях (около 20 млн. л. н.) Азии. Платибелодон произошел от археобелодона (род Archaeobelodon) из раннего и среднего миоцена Африки и Евразии и был во многом похож на слона, за исключением того, что не имел хобота, место которого занимали огромные челюсти.

Платибелодон вымер к концу миоцена, примерно 6 млн. л. н., и сегодня не существует животного с такой необычной формой рта. Платибелодон имел плотное сложение и достигал 3-х метров в холке. Весил он 3,5-4,5 тонны. Во рту имелось две пары бивней. Верхние бивни были округлыми в сечении, как и у современных слонов, в то время как нижние уплощены и имели лопатообразную форму. Своими лопатообразными нижними бивнями платибелодон рылся в земле в поисках кореньев или же сдирал кору с деревьев. Платибелодон относится к отряду хоботных - Proboscidea, к надсемейству Elephantoidea.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Пакицет (Pakicetus) - вымершее хищное млекопитающее, относящееся к археоцетам, cамый древний известных предшественников кита, живший примерно 48 млн л.н. Этот первокит оставался ещё земноводным, как современная выдра. Ухо уже начало адаптироваться слышать под водой, но еще не могло выдерживать большое давление. У него были мощные челюсти, выдававшие в нем хищника, близко посаженные глаза и мускулистый хвост. Острые зубы были приспособлены хватать рыбу, были перепонки между пальцами. Основной особенностью является то, что его лодыжечные кости схожи с костями свиней, овец и бегемотов. Черепные кости похожи на кости китов.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Aрсинотерий (Arsinoitherium) - копытное, жившее примерно 36-30 миллионов лет назад. Достигал 3,5 м длины и 1,75 м высоты в холке. Внешне напоминал современного носорога, однако на передних и задних ногах сохранял все пять пальцев. Его особой приметой были огромные, массивные рога, состоявшие не из кератина, а из костеподобного вещества, и пара мелких выростов лобной кости. Остатки арсинотерия известны из нижнеолигоценовых отложений Египтa.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Мегалоцерос (Megaloceros giganteus) или Большерогий олень, появился около 300 тыс. л.н. и вымер в конце ледниковой эпохи. Населял Евразию от Британских островов до Китая, предпочитал открытые ландшафты с редкой древесной растительностью. Большерогий олень был размером с современного лося. Голову самца украшали колоссальные рога, сильно расширенные вверху в форме лопаты с несколькими отростками, с размахом от 200 до 400 см, и весом до 40 кг. Вероятно предназначенные для турнирных боев и привлечения самок роскошные рога самцов изрядно мешали в повседневной жизни. Возможно, когда на смену тундростепи и лесостепи пришли леса, именно колоссальные рога стали причиной вымирания вида. Жить в лесах он не мог - с таким украшением на голове ходить по лесу было невозможно.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Астрапотерии (Astrapotherium magnum) - род крупных копытных из позднего олигоцена - среднего миоцена Южной Америки. Длина их тела достигала 288см, рост составлял 137см, а масса 600 - 800 кг.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Титаноидесы (Titanoides) жили 60 млн. л.н. на Американском континенте и были первыми по-настоящему крупными млекопитающими. Местность, где обитал Titanoides - субтропики с заболоченным лесом, похожая на современную южную Флориду. Питались корнями, листьями, корой деревьв, также не брезговали мелкими животными и падалью. Отличались наличием устрашающих клыков - сабель, на огромном, почти полуметровом черепе. Bес около 200 кг. , длинa тела до 2 м.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Стилинодон (Stylinodon) - самый известный и последний вид тениодонтов, живший около 45 млн. л.н. во время среднего эоцена в Северной Америке. Тениодонты были одними из наиболее быстро развивающихся после вымирания динозавров млекопитающих. Вероятно, они родственны древним примитивным насекомоядным животным, от которых видимо и произошли. Самые крупные представители, такие как Stylinodon, достигли размера свиньи или некрупного медведя и весили до 110 кг. Зубы не имели корней и обладали постоянным ростом. Тениодонты были сильными мускулистыми животными. На их пятипалых конечностях развились мощные когти, приспособленные для рытья. Питались тениодонты клубнями, корневищами. Oни были  активными землекопами и вели норный образ жизни.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Пантолямбда (Pantolambda) - северо-американский пантодонт размером с овцу, живший в  середине палеоцена. Пантодонты произошли от Cimolestes и связаны с ранними копытными. Диета пантолямбды была не очень специализированной. В меню входили побеги и листья, грибы и фрукты, которые дополнены насекомыми, червями, или падалью.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Корифодоны (Coryphodon) были широко распространен в нижнем эоцене 55 млн. л.н., в конце которого они и вымерли. Род Coryphodon появился в Азии в раннеэоценовую эпоху, а затем мигрировал на территорию современной Северной Америки, где вытеснил аборигенного пантодонта барилямбду (Barylambda). Высота корфодона составляла около метра, а вес 500 кг. Животные предпочитали селиться в лесах, неподалёку от водоёмов. Основу рациона - листья, молодые побеги, цветы и  болотная растительность. Амблиподы как животные, обладавшие очень маленьким головным мозгом и характеризующиеся весьма несовершенным строением зубов и конечностей, не могли долго сосуществовать с новыми, более прогрессивными копытными, которые заняли их место.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Квабебигираксы (Kvabebihyrax kachethicus) - род очень крупных ископаемых даманов семейства плиогирацид. Обитали тоько в Восточной Грузии в позднем плиоцене, 3 млн. л.н. Отличались крупными размерами, длина их массивного тела достигала 1,5 м. Выступание глазниц квабебигиракса над поверхностью лба, как у гиппопотама, говорит о способности квабебигиракса скрываться в воде. В водной среде квабебский даман искал защиты в момент опасности.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Целодонты (Coelodonta antiquitatis) - ископаемые шерстистые носороги, приспособившиеся к жизни в засушливых и прохладных условиях открытых ландшафтов Евразии. Существовали с позднего плиоцена по ранний голоцен. Представляли собой крупных, относительно коротконогих животных с высоким загривком и удлиненным черепом, несущим два рога. Длина их массивного тела достигала 3,2 - 4,3 м, высота в холке - 1,4 - 2 м. Характерным признаком этих животных являлся хорошо развитый шерстистый покров, защищавший их от низких температур и холодных ветров. Низко посаженная голова с квадратными губами позволяла собирать основной корм - растительность степи и тундростепи. Из археологических находок следует, что шерстистый носорог был объектом охоты неандертальцев около 70 тысяч лет назад.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Эмболотерии (Embolotherium ergilense) - представители семейства бронтотериид отряда непарнопалых. Это крупные наземные млекопитающие, превосходившие по размеру носорогов. Группа была широко представлена в саванных ландшафтах Центральной Азии и Северной Америки в олигоцене. Размер черепа 125см кондилобазальной длины предполагает рост эргиленсиса с большого Африканского слона под 4м в холке и вес около 7 тонн.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Палорчесты (Palorchestes azael) - род сумчатых животных, обитавших в Австралии в миоцене и вымерших в плейстоцене примерно 40 тысяч лет назад, уже после прихода в Австралию человека. Достигал 1-го метра в холке. Морда животного заканчивалась небольшим хоботком, за что палорчестов называют сумчатыми тапирами. На самом же деле палорчесты являются довольно близкими родственниками вомбатов и коал.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Синтетоцерас (Synthetoceras tricornatus) обитал в миоцене, 5-10 млн. лет назад, в Северной Америке. Самое характерное отличие этих животных - костные рога. Pога не менялись ежегодно, как у оленей. Синтетоцерас принадлежал к вымершему североамериканскому семейству мозоленогих (Protoceratidae), и имел отношение к верблюдам (строение нижней части конечностей cхоже, что и позволило поместить столь разных животных в одну группу).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Меритерий (Moeritherium) - древнейший представитель хоботных. Был величиной с тапира и внешне походил на это животное, имея зачаточный хобот. Достигал 2 м длины и 70 см. высоты. Весил 225 кг. Вторые пары резцов в верхней и нижней челюсти сильно увеличены; их дальнейшая гипертрофия у более поздних хоботных привела к формированию бивней. Обитал в позднем эоцене и олигоцене от Египта до Сенегала. Питался растениями и водорослями. По последним данным, современные слоны имели дальних предков, которые жили преимущественно в воде.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Дейнотерии (Deinotherium giganteum) - крупнейшие наземные животные позднего миоцена - среднего плиоцена. Длина тела различных видов в пределах 3,5-7 м, рост в холке 3-5 м, вес до 8-10 т. Внешне напоминали слонов, но отличались пропорциями.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Стеготетрабелодон (Stegotetrabelodon) - представитель семейства элефантид, а значит у слонов раньше было по 4 хорошо развитых бивня. Нижняя челюсть была длиннее верхней, но бивни в ней были короче. Нижние бивни входили при смыкании челюстей в промежуток между верхними. В конце миоцена (5 млн. л.н.) хоботные начали терять нижние бивни.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

Эндрюсарх (Andrewsarchus), возможно, самое крупное наземное хищное млекопитающее. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 834 мм, ширина скуловых дуг - 560 мм., но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3,5 метров (без 1,5 метрового хвоста), высота в плечах - до 1,6 метров. Вес мог достигать одной тонны. Эндрюсарх - примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Амфициониды (Amphicyon major) или кошкомедведи получили широкое распространение в Европе с позднего олигоцена (2 млн. л.н.). В пропорциях Amphicyon major были смешаны медвежьи и кошачьи черты. Останки его были найдены в Испании, Франции, Германии, Греции и Турции. Средний вес самцов Amphicyon major 212 кг, а самок - 122 кг (почти как у современных львов). Amphicyon major был активным хищником, а его зубы были хорошо приспособлены для разгрызания костей.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  

 

Гигантские ленивцы - группа нескольких различных видов ленивцев, отличавшихся особо крупными размерами. Они возникли в олигоцене около 35 млн. л.н. и обитали на Америкнских континентах, достигая веса в несколько тонн и высоты в 6 м. В отличие от современных ленивцев жили не на деревьях, а на земле. Это были неуклюжие, медлительные животные с низким узким черепом и очень небольшим объемом мозгового вещества. Несмотря на свой большой вес, животное становилось на задние ноги и, опираясь передними конечностями о ствол дерева, доставало сочные листья. Листья не были единственной пищей этих животных. Они питались также злаками, и, возможно, не брезговали падалью. Люди заселили американский континент в период от 30 до 10 тысяч лет назад, а последние гигантские ленивцы исчезли на материке около 10 тысяч лет назад. Это наводит на предположение, что на этих животных велась охота. Вероятно, они были лёгкой добычей, так как подобно их современным родственникам передвигались весьма медленно.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Арктотерий (Arctotherium angustidens) - самый крупный короткомордый медведь, известный на данное время. Представители этого вида достигали 3,5 м в длину и весили около 1600 кг. Высота в холке достигала 180 см. Arctotherium angustidens жил в плейстоцене, на аргентинских равнинах. В своё время (2 млн - 500 тыс. л.н.) он являлся крупнейшим хищником на планете.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Уинтатерий (Uintatherium) - млекопитающее из отряда диноцерат. Наиболее характерная черта - три пары рогоподобных выростов на крыше черепа (теменные и верхнечелюстные кости), более развитые у самцов. Выросты были покрыты кожей, как оссиконы жирафов

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Токсодон (Toxodon) - самый крупный представителей семейства токсодонтовых (Toxodontidae) и отряда нотоунгулят (Notoungulata), являлся эндемиком Южной Америки. Род Toxodon образовался в конце плиоцена и дожил до самого конца плейстоцена. Своим массивным сложением и крупными размерами токсодон напоминал бегемота или носорога. Высота в плечах составляла примерно 1,5 метра, а длина - около 2,7 метра (без учёта короткого хвоста).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Тилакосмил (Thylacosmilus atrox) - хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн. л.н.). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область и длинные защитные лопасти на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют. Охотился на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником - сумчатым львом (Thylacoleo carnifex). Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Саркастодон (Sarkastodon mongoliensis) - один из наиболее крупных млекопитающих хищников суши всех времён. Этот огромный оксиенид обитал в Центральной Азии.  Череп саркастодона имел длину 53 см, а ширина в скуловых дугах составляет 38 см. Длина тела - 2,65 м без учёта хвоста. Выглядел саркастодон как помесь кошки и медведя, только под тонну весом. Возможно, вёл похожий на медвежий образ жизни, однако был гораздо более плотоядным, не брезговал и падалью, отгоняя более слабых хищников.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Монголотерий (Prodinoceras Mongolotherium) - вид млекопитающих вымершего отряда диноцерат, семейства уинтатериевых. Считается одним из самых примитивных представителей отряда.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ужасные птицы (так иногда называют фороракосов), жившие 23 млн. л.н., отличались от своих собратьев массивным черепом и клювом. Их рост доходил до трёх метров, и они были грозными хищниками. Учёные создали трёхмерную модель черепа птицы и выяснили, что кости головы были крепкими и жёсткими в вертикальном и продольно-поперечном направлениях, в поперечном же череп был довольно хрупким. Это означает, что фороракос не смог бы сцепиться с борющейся добычей. Единственный вариант - забить жертву до смерти вертикальными ударами клюва будто топором. Единственным конкурентом ужасной птицы был сумчатый саблезубый тигр (Thylacosmilus). Полагают, что два этих хищника в своё время были верхушкой пищевой цепи. Тилакосмил был более сильным животным, зато парафорнис обходил его в скорости и проворстве.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

В семействе зайцевых (Leporidae), тоже были гиганты. В 2005 г. с острова Менорка (Балеары, Испания) был описан гигантский кролик, получивший имя Nuralagus rex. Размером с собаку, он достигал веса в 14 кг. Cтоль большие размеры кролика обусловлены так называемым островным правилом. Согласно этому принципу, крупные виды, попав на острова, со временем уменьшаются, а мелкие, наоборот, увеличиваются. У Нурогалуса были сравнительно маленькие глаза и ушные раковины, не позволявшие хорошо видеть и слышать - ему не приходилось опасаться нападения, т.к. на острове не было крупных хищников. Кроме того, ученые полагают, что из-за уменьшенных лап и жесткости позвоночника король кроликов утратил способность к прыжку и передвигался по суше исключительно мелким шагом.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Мегистотерий ( Megistotherium osteothlastes) - гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене (20-15 млн. л.н.). Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо Восточной Африке и в Южной Азии. Длина тела с головой составляла около 4 м + длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Вес мегистотерия оценивается 880-1400 кг.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) появился 300 тыс. л.н. в Сибири, откуда распространился в Северную Америку и Европу. Мамонт был покрыт грубой шерстью, длиной до 90 см. Слой жира толщиной почти 10 см служил дополнительной теплоизоляциeй Летняя шерсть была существенно короче и менее плотной. Окрашен в тёмно-коричневый либо черный цвет. С маленькими ушами и коротким по сравнению с современными слонами хоботом шерстистый мамонт был хорошо приспособлен к холодному климату. Шерстистые мамонты были не столь огромные - взрослые самцы достигали высоты от 2,8 до 4 м, что не больше современных слонов, нo они были значительно массивней слонов, достигая веса до 8 тонн. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Найденные до наших дней бивни достигали максимальной длины 4,2 м и веса 84 кг. В среднем, они составляли, однако, 2,5 м и весили 45 кг.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Помимо шерстистых северных мамонтов существовали и южные, без шерсти. Kолумбийский мамонт (Mammuthus columbi) был одним из наиболее крупных представителей семейства слоновых, которые когда-либо существовали. Высота в холке у взрослых самцов достигала 4,5 м, а их вес составлял около 10 т. Состоял в близком родстве с шестистым мамонтом (Mammuthus primigenius) и соприкасался с ним северной границей ареала. Самые северные места находок расположены на юге Канады, самые южные - в Мексике. Питался травами и жил подобно сегодняшним видам слонов в матриархальных группах от двух до двадцати животных под предводительством зрелой самки. Взрослые самцы приближались к стадам лишь во время брачного периода. Матери защищали мамонтят от крупных хищников, что не всегда удавалось, о чем свидетельствуют находки сотен детёнышей мамонта в пещерах рядом с гомотериями (Homotherium). Вымирание колумбийского мамонта пришлось на конец плейстоцена около 10 тыс. л.н.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Кубанохоерус (Kubanochoerus robustus) - крупный представитель семейства свиней отряда парнопалых. Длина черепа 680 мм. Лицевая часть сильно вытянута и в два раза длиннее мозгового отдела. Отличительная особенность этого животного - присутствие рогообразных выростов на черепе. Один из них, крупный, был расположен перед глазницами на лбу, позади него пара небольших выступов по бокам черепа. Возможно, ископаемые свиньи использовали это оружие во время ритуальных боёв самцов, как это делают сегодня африканские лесные кабаны. Верхние клыки крупные, округлые, загнутые наверх, нижние - трехгранные. По своим размерам кубанохоерус превышал современного кабана и весил более 500 кг.. Известен один род и один вид из местонахождения Беломечетская среднего миоцена на Северном Кавказе

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Халикотерий (Chalicotherium). Халикотериевые - семейство отряда непарнокопытных. Жили с эоцена по плиоцен (40-3,5 млн лет назад). Достигали размера крупной лошади, на которую они, вероятно, были несколько похожи внешне. Обладали длинной шеей и длинными передними ногами, четырёхпалыми или трёхпалыми. Пальцы оканчивались большими расщепленными когтевыми фалангами, на которых были не копыта, а толстые когти.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Барилямбда (Barylambda faberi) - примитивный пантодонт, обитал 60 млн. л.н. в Америке, был одним из крупнейших млекопитающих палеоцена. При длине 2,5 м. и весе 650 кг., барилямбда неторопливо передвигалась на коротких мощных ногах, оканчивающихся пятью пальцами с копытообразными когтями. Питалась она кустарниками и листьями. Есть предположение, что барилямбда занимала экологическую нишу, сходную с наземными ленивцами, при этом хвост служил третьей точкой опоры.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Гигантопитеки (Gigantopithecus) - вымерший род человекообразных обезьян, обитавший на территории Индии, Китая и Вьетнама. Гигантопитеки имели рост до 3 м и весили от 300 до 550 кг, то есть были самыми крупными обезьянами всех времён. В конце плейстоцена гигантопитеки могли сосуществовали с людьми вида Homo erectus, которые начали проникать в Азию из Африки. Гигантопитеки передвигались на четырех конечностях, питаясь бамбуком, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн. л.н. в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии 1 млн. л.н. Иногда выделяют Gigantopithecus giganteus. Причиной их вымирания были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов - панд и людей. Ближайшим родственником из ныне существующих видов является орангутан, хотя некоторые специалисты считают гигантопитеков более близкими к гориллам.

 

Китайские антропологи обнаружили фрагменты гигантских плейстоценовых  Gigantopithecus blacki. Возраст находок по данным уранового изотопного анализа 400–320 тыс. лет  — вид исчез в середине плейстоцена. Bымирание этих животных могло быть спровоцировано резким изменением диеты. Гигантопитеки питались в основном побегами бамбука, но в какой-то момент были вынуждены перейти на фрукты, что негативно отразилось на состоянии их зубов. Гигантопитеки достигали роста три метра, вес составлял 300- 500 кг. Обитая на юге Китая и в юго-восточной Азии, где они могли сталкиваться с представителями Homo erectus

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Дипротодон (Diprotodon) или сумчатый бегемот - крупнейшее сумчатое. Дипротодон принадлежит к авcтралийской мегафауне - группе необычных видов, живших в Австралии в период приблизительно от 1,6 миллионов до 40 тысяч лет назад. Иногда обнаруживаются скелеты самок вместе со скелетами детёнышей в сумке. Наиболее крупные экземпляры были размером с гиппопотама: около трёх метров в длину и около двух в холке. Ближайшие ныне живущие родичи дипротодонов - вомбаты и коала. Поэтому иногда дипротодонов называют гигантскими вомбатами. Последние дипротодоны вымерли в историческое время, а появление на материке человека стало одной из причин их исчезновения.  

 

Международная группа исследователей установила, что причиной вымирания гигантских кенгуру и другой австралийской мегафауны стало не изменение климата, а влияние человека

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Деодон (Daeodon) - азиатский энтелодонт, мигрировал в Северную Америку в конце олигоценовой эпохи (20млн. л.н.). Гигантские свиноволки были четвероногими сухопутными всеядными, обладавшие массивными челюстями и зубами, которые позволяли им сокрушать и поедать крупных животных, включая кости. При росте более 2м в холке,  свиноволк отбирал пищу у более мелких хищников

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Аргентавис (Argentavis magnificens) - самая большая летающая птица, которая обитала 5-8 млн л.н. в Аргентине. Относился к полностью вымершему семейству тераторнов, птиц, находящихся в близком родстве с американскими грифами, вместе с которыми входил в отряд аистообразных (Ciconiiformes). Аргентавис весил около 60-80 кг, а размах его крыльев достигал 8 м. Череп аргентависа был длиной 45 см, а плечевая кость имела в длину более полуметра. Основу его рациона составляла падаль. Выполнять роль орла он не мог - при пикировании с высоты на большой скорости, у птицы такого размера есть большая вероятность разбиться. Помимо этого, лапы аргентависа плохо приспособлены к хватанию добычу, и схожи с лапами американских грифов, а не соколообразных. Как и у американских грифов, когти аргентависа были  слабыми, зато клюв очень мощный. Помимо этого, аргентавис наверняка нападал на некрупных животных, как это делают современные стервятники.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Thalassocnus - неполнозубое животное из миоцена и плиоцена (10-5 млн л.н.) Южной Америки. Вёл полуводный образ жизни

 

Доисторические животные, обитавшие тысячи и миллионы лет - источник здесь